Почему кошки так не любят воду?

Если у вас дома живет кошка, вы наверняка не раз задумывались: почему попытки искупать вызывают у нее столько возмущения? В отличие от собак, которые могут воспринять ванну как не самый приятный, но терпимый ритуал, для большинства кошек вода — сплошной стресс. Поэтому многие владельцы опасаются приводить питомца в груминг-салон. Кажется, что все превратится из ожидаемого SPA-отдыха в настоящую драму с вырыванием из рук, шипением и обидой в глазах. Но почему так происходит и откуда у кошек такая нелюбовь к воде? Давайте разберемся.

Ученые говорят, что нелюбовь домашних кошек к воде обусловлена анатомически и физиологически, а отнюдь не поведенческими особенностями.

Чтобы было понятнее, проведем мысленное сравнение. Давайте представим водоплавающих животных — например, бобра или выдру:

• Их шерсть густая, жесткая, пропитана жиром, который кожа вырабатывает в больших количествах. Такая промасленная «шуба» почти не пропускает воду.
• Под кожей проходит плотная жировая прослойка, защищающая от холода.
• Уши у водоплавающих устроены тоже хитро: слуховой проход узкий, так что жидкость туда почти не попадает.

То есть, условный бобер защищен и от промокания, и от замерзания. Он плавает словно в плотном водолазном костюме.

Кошки в этом смысле совсем другие. Их организм просто не рассчитан на контакт с водой. Во-первых, влажная шерсть нарушает природную терморегуляцию. В обычном состоянии шерстинки прилегают не одна к одной. Между ними находится воздушная прослойка, которая защищает от холода и жары. Когда кошка намокает, шубка «сдувается», а тонкая жировая прослойка (если, конечно, ваш кот не «пухляш») не способна компенсировать это. Кроме того, мокрая шерсть прекрасно притягивает пыль, грязь и микробов. Особенно, если ее плохо промыть и не до конца высушить.

Во-вторых, каждый волосок на кошачьем тельце покрыт естественным жиром, который делает шерсть гладкой и стойкой к повреждениям. При намокании этот слой частично смывается. Для мытья кошек необходимо использовать специализированные средства и восстанавливающие маски, которые поддержат этот естественный защитный барьер.

В-третьих, кошка по своей природе охотник-одиночка. Она полагается на скрытность и незаметность. Мокрая шерсть усиливает запах животного, поэтому добыча чувствует хищника раньше, чем тот приблизится. Более того, сильный запах привлекает хищников покрупнее. Даже домашние породистые питомцы, не знающие, что такое охота, чувствуют это на уровне инстинктов.

Да, усатые фанаты водных процедур все же существуют. И чаще всего это связано либо с происхождением породы, либо с генами диких предков:

• Турецкие ваны с берегов озера Ван известны своей яркой любовью к плаванию.
• Мэнксы — уроженцы острова Мэн — исторически обитали вблизи воды и потому спокойно относятся к ней и сегодня.
• Японские бобтейлы, исторически существовавшие на прибрежных территориях, тоже вполне водолюбивы.
• Норвежские лесные кошки веками жили в условиях сырого и промозглого климата — с дождями, снегами и морскими ветрами.
• Мейн-куны, как считается, сопровождали моряков в дальних плаваниях, часто относятся к воде куда спокойнее, чем среднестатистическая кошка.

Среди других «водолюбов» можно выделить турецкую ангору и американского бобтейла.

Есть и те, кому тяга купаться досталась с кровью диких сородичей. Например, крупная африканская кошка сервал просто обожает воду. И его гибридный потомок саванна унаследовал эту особенность.

Другой пример: азиатская леопардовая кошка, прародительница бенгальской породы. В дикой природе она часто охотится в водоемах, спасается в воде от жары. Отсюда бенгалы чаще других домашних кошек относятся к воде, как минимум, с любопытством.

Важно: принадлежность к определенной породе не гарантирует спокойное отношение к купанию. Потому как внутри одной породы характеры могут кардинально различаться.

Такое разное отношение объясняется биологически, а также особенностями образа жизни:

• собаки, благодаря анатомическим особенностям, могут легко стряхнуть воду;
• будучи стайными животными, они могут легко согреться — достаточно прижаться к сородичам;
• не замерзнуть собакам помогает высокая физическая активность.

Так что, для песиков мокрая шерсть — не катастрофа.

Кошки устроены иначе. После купания они предпочитают прятаться, ждать высыхания и избегать близкого контакта. При этом у них куда более тонкая система естественной терморегуляции, поэтому склонность к одиночеству, которое обычно их не пугает, при намокании играет с ними злую шутку — кошки куда быстрее переохлаждаются.

К тому же, температура тела у кошек выше, чем у человека. Мы думаем, что купаем любимца в приятной теплой воде, а для него она откровенно прохладная. Поэтому для кошек водные процедуры могут быть еще и физическим дискомфортом.

Да, можно. Особенно, если начать как можно раньше. Когда у вас появится котенок, мягко знакомьте его с ванными процедурами: аккуратно купайте раз в два–три месяца. Статистика и опыт подтверждают, что чем раньше малыш привыкнет к купанию, тем спокойнее будет относиться к нему во взрослом возрасте.

Рекомендуем: первый визит к грумеру лучше запланировать на первый год жизни. Это создаст базу доверия к мастеру и сформирует здоровую привычку.

Даже если ваш любимец живет исключительно дома, его шерсть активно собирает пыль. Не забывайте, что наши усатые друзья любят дремать в прихожей, прятаться за шкафами или спать на коврике в ванной. Одного только умывания языком и лапкой точно недостаточно.

Актуальны околоводные процедуры и в период интенсивной линьки. Шерсть на одежде, в постели и даже в чашке с чаем — малоприятная, но знакомая большинству котовладельцев особенность «пушистого сезона». Снизить активность оволосения жилплощади помогает экспресс-линька в груминг-салоне, которую достаточно делать раз в пару месяцев. Так вы и шерсть будете держать под контролем, и о здоровье любимца побеспокоитесь. Ведь при визите к грумеру всегда проверяются уши, когти и общее состояние питомца. А это возможность обнаружить неполадки со здоровьем на самой ранней стадии.

Начните с малого — со знакомства с ванной. Дайте питомцу осмотреть ее в своем темпе: пусть понюхает, заберется внутрь, убедится, что это просто странный белый ящик. Параллельно гладьте кошку, разговаривайте с ней, угостите лакомством. Если любимец спокоен, включите воду тоненькой струйкой, не торопитесь. Следите за реакцией животного. Заметили признаки тревоги — прекратите. Лучше вернуться к знакомству позже. Иначе вместо доверия и спокойствия сформируете фобию.

Когда питомец начнет чувствовать себя в ванной уверенно, налейте немного воды, буквально на 3–5 сантиметров. Поставьте котика в воду и аккуратно перемещайте его по ванне, подкрепляя каждый шаг угощением. Постепенно уровень воды можно увеличивать, но только если кошка остается спокойной. На все потребуется не один день, а возможно, что и не один месяц.

Полезный трюк: кормите любимца в ванной комнате. Просто поставьте сюда миску и при кормлении включайте воду — сначала едва слышно, потом громче. Со временем привычный шум перестанет пугать.

Когда ванна не будет казаться опасным зверем, положите на нее доску, которая станет смотровой площадкой для пушистого. В воду можно кинуть пару мячиков или специальных игрушек-рыбок. Пусть кошка наблюдает за игрой в воде с безопасной высоты. Любопытство сделает свое дело. Если любимец осмелел и прыгнул в воду самостоятельно, не мешайте ему. В первый раз он, наверняка, сразу выскочит. А в следующий раз может уже и задержаться.

Когда вода перестанет пугать, можно мягко смочить шерсть любимца, полив тонкой теплой струйкой из ковшика или стакана. Душ пока не включайте: резкий шум будет слишком сильным раздражителем. Старайтесь избегать любых резких движений и суеты. Запаситесь терпением, оно точно понадобится. Обещаем, ваши усилия окупятся спокойствием в будущих купаниях. Причем спокойствием и для вас, и для вашего питомца.